Kombinirani proces biofilter-keramičke membrane učinkovito iskorištava uklanjanje organske tvari i dušika iz amonijaka pomoću biofiltra (granulirani aktivni ugljen (GAC) ili filter keramičkih granula), dok kasnija filtracija keramičke membrane odvaja čvrste i tekuće komponente, hvata stari biofilm, uklanja zamućenje, osigurava sigurnost otpadnih mikroorganizama i postiže apsolutnu jasnoća. Dva su procesa učinkovito povezana.
Slika: Sastav bakterijske zajednice na razini vrste u kombiniranom procesu s keramičkom membranom (gdje je A1 sirova voda, B2 biofilter s keramičkim granulama, F1 je sloj onečišćenja na površini membrane biofiltera s keramičkim granulama-kombinirani postupak s keramičkom membranom, C2 je biofilter GAC, a G1 je sloj onečišćenja na površini membrane GAC-a biofilter-kombinirani postupak s keramičkom membranom).
Gornja slika prikazuje sastav bakterijske zajednice na razini skupine u kombiniranom procesu keramičke membrane. Sastav bakterijske zajednice sirove vode značajno se razlikuje od sastava biofiltera, dok se sastav bakterijske zajednice biofiltera i sloja onečišćenja na površini membrane ne razlikuju značajno. Ovo ukazuje na to da prethodna obrada biofilterom mijenja sastav bakterijske zajednice sloja bioobraštaja i čini strukturu zajednice složenijom. Sastav bakterijske zajednice na razini vrste u biofilteru i površinskom sloju onečišćenja membrane uglavnom se sastoji od Proteobacteria, Actinobacteria, Bacteroidetes, Cyanobacteria, Chloroflexi, Verrucomicrobia, Planctomycetes i Firmicutes.
U usporedbi s biološkom zajednicom sirove vode, u mikrobnoj zajednici biofiltera povećan je udio Proteobacteria, Actinobacteria, Chloroflexi, Firmicutes i Bacteroidetes, dok je udio Actinobacteria i Cyanobacteria smanjen. Firmicutes su uobičajeni mikroorganizmi u sustavima otpadnih voda, a Actinobacteria su najzastupljeniji mikroorganizmi u većini slatkovodnih sustava. Stoga zadržavanje i adsorpcija organske tvari u sirovoj vodi biofiltera osigurava povoljnije okruženje za Firmicutes, dok istovremeno inhibira rast i razmnožavanje Actinobacteria. Proteobakterije su uključene u hidrolizu i razgradnju aromatskih proteina, a njihovo podizanje od drugog najbrojnijeg tipa do najbrojnijeg ukazuje na poboljšanu sposobnost biorazgradnje unutar biofiltera. Acidobakterije su povezane s redukcijom polisaharida, proteina i lipida, dok Bacteroidetes i Chlorophyta također sudjeluju u uklanjanju organske tvari. Ove bakterije zajedno doprinose razgradnji otopljene organske tvari u vodi i ublažavaju naknadno onečišćenje keramičke membrane. U usporedbi sa sastavom biološke zajednice sloja filtera, udio Proteobacteria, Actinobacteria, Cyanobacteria i Firmicutes u sloju onečišćenja na površini membrane je povećan, dok je udio Acidobacteria i Chlorophyta smanjen. Ova razlika je prvenstveno zbog toga što je proces keramičke membrane kasnija faza u biofilteru, a sloj onečišćenja se redovito čisti, što rezultira razlikom u sastavu bakterijske zajednice između ta dva.