Što su PFAS?
Per- i polifluoroalkilne tvari, ili skraćeno PFAS, skupina su od više od 4700 kemikalija koje karakteriziraju jake veze ugljik-fluor. Izumljeni su 1930-ih i 1940-ih, a naširoko su se koristili 1960-ih, 1970-ih i 1980-ih.
Ove kemikalije korištene su gotovo cijelo stoljeće u tvornicama, vojnim bazama, zračnim lukama i industrijskim lokacijama sve dok nije otkriveno da su ispuštene u zrak kao nusprodukti i da mogu postojati u okolišu dugo vremena, što je dovelo do široko rasprostranjenog onečišćenja tla. , zrak i prirodni izvori vode na mnogim mjestima.
Dva PFAS-a smatraju se najčešćim i opasnim i sada se postupno povlače iz upotrebe: PFOA (perfluorooktan karboksilna kiselina) i PFOS (perfluorooktan sulfonska kiselina), koji su također pronađeni u ljudskoj krvi diljem svijeta.
Ove dvije PFAS kemikalije tradicionalno se koriste u proizvodnji mnogih uobičajenih potrošačkih proizvoda, od neljepljivog posuđa i papira do boja, proizvoda za čišćenje i repelenata za mrlje, pakiranja hrane, vodootporne odjeće, lakova za nokte za osobnu njegu i kozmetike.
Obje kemikalije imaju toksična bioakumulativna svojstva i smatraju se "vječnim kemikalijama", što znači da mogu postojati u okolišu stotinama godina.
Odakle dolaze PFAS?
Onečišćenje PFAS-om prvenstveno je uzrokovano ljudskim aktivnostima. Glavni izvori su pogoni za preradu i proizvodnju PFAS-a, kao i zračne luke i vojne baze koje koriste pjenu za gašenje požara koja sadrži kemikalije, kao i odlagališta otpada i postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda.
Kako PFAS dospijevaju u vodu?
Postoji nekoliko različitih načina izlaganja PFAS-u, kao što je korištenje proizvoda koji sadrže PFAS ili udisanje zraka kontaminiranog PFAS-om.
Međutim, najčešći je problem onečišćenja vode PFAS-om.
PFOA i PFOS mogu ući u lokalne zalihe pitke vode na razne načine. U blizini postrojenja koja proizvode ili ispuštaju PFAS kemikalije kao nusproizvode, u blizini zračnih luka, vojnih baza ili rafinerija, PFOS i PFOA u pjenama za gašenje požara mogu kontaminirati izvore vode površinskim otjecanjem.
Studija je otkrila da je 2016. najmanje 60 000 ljudi u Sjedinjenim Državama imalo razine PFAS-a u vodi za piće koje su premašivale standarde javnog zdravlja EPA-e.
Zdravstveni rizici povezani s PFAS-om
EPA je uspostavila neobvezne zdravstvene savjetodavne koncentracije za maksimalne razine kontaminanata za PFOS i PFAS, navodeći da razine ovih kemikalija u javnim vodoopskrbama ne smiju prelaziti 70 ng/L ili ppt (dijelova na bilijun).
Međutim, ako se niže razine PFAS-a progutaju u vodi za piće, to može uzrokovati štetu. Neki uobičajeni zdravstveni rizici povezani s PFAS u pitkoj vodi uključuju:
1. Rak
Studije su pokazale da konzumiranje PFOA i PFOS može povećati rizik od malignih tumora, budući da je kontaminacija PFAS označena kao kancerogena za ljude. Izloženost PFAS-u je posebno povezana s rakom gušterače, rakom testisa, rakom bubrega i rakom jetre.
2. Učinci na imunološki sustav
Studije na životinjama otkrile su da izloženost PFAS-u može smanjiti sposobnost imunološkog sustava da odgovori na prijetnje patogena u tijelu, čime se smanjuje otpornost na bolesti. Osim toga, izloženost PFAS-u može čak spriječiti tijelo da proizvede razine antitijela potrebne za odgovor na cijepljenje, što je posebno zabrinjavajuće u svjetlu pandemije COVID-19.
3. Poremećaj hormona štitnjače
Mnoga su istraživanja otkrila da PFOA i PFOS u krvi mogu poremetiti endokrinu funkciju i spriječiti štitnjaču da pravilno funkcionira. Na temelju podataka koje do sada imamo, PFOA i PFOS mogu uzrokovati "akumulaciju, citotoksičnost, genotoksičnost, ometanje sinteze TH, funkciju TPO i unos joda" u stanicama štitnjače.
4. Mala porođajna težina
Studije su otkrile da ako roditelji bebe u razvoju imaju visoke razine PFAS-a u krvi, veća je vjerojatnost da će beba imati problema s težinom prijevremenog rođenja i veća je vjerojatnost da će biti mala za gestacijsku dob.
Ne samo da je bebina težina pri rođenju smanjena, već je također otkriveno da beba ima kašnjenja u razvoju u prve dvije godine života. PFOA i PFOS također su povezani s nižom vjerojatnošću da će žena ostati trudna.
Kako testirati PFAS u vodi?
PFOA i PFAS su nevidljivi ljudskom oku i ne možete ih okusiti niti namirisati u vodi. To ih čini još opasnijima, poput potrebe da birate između čaše vode bez PFOA i PFOS-a i čaše vode s opasno visokim razinama ovih kemikalija.
Međutim, prije nego što pogledate kako ukloniti PFOA iz vode, morate biti sigurni da je voda doista sadrži. S obzirom da kontaminacija nije vidljiva golim okom, najbolji način da to učinite je da je testirate. Najučinkovitiji način testiranja vaše vode je slanje uzorka u nacionalno certificirani laboratorij.
Laboratorij će temeljito analizirati vašu vodu i generirati detaljno izvješće koje će vam točno reći koliko je voda kontaminirana PFOA i PFOS, mjereno u PPT (dijelovi na bilijun) ili ng/L.
Nacionalno certificirano laboratorijsko testiranje obično košta između 100 i 300 USD, tako da nije jeftino, ali testiranje vode može pružiti informacije koje se mogu pokazati neprocjenjivim kada je u pitanju ljudsko zdravlje.
Načini uklanjanja PFAS iz vode za piće
Ako želite ukloniti PFOA i PFOS iz vode iz slavine, postoje mnogi sustavi za obradu vode koji mogu obaviti posao.
1. Filtri s aktivnim ugljenom
Filtri s aktivnim ugljenom, obično granulirani aktivni ugljen ili filtri s čvrstim ugljenim blokom, posebno su učinkoviti u uklanjanju PFOA i PFOS iz izvora pitke vode.
Prema EPA-i, filtri s aktivnim ugljenom prva su i najproučavanija opcija za pročišćavanje vode ako imate posla s kontaminacijom PFAS-om.
Filtri za vodu s granuliranim aktivnim ugljenom adsorbiraju mnoge uobičajene zagađivače vode, uključujući klor, olovo i PFAS.
Aktivni ugljen je vrlo porozan i ima veliku površinu, što ga čini prirodnim učinkovitim izborom za filtriranje, hvatajući veće onečišćenje u porama filtera i dopuštajući prolaz samo manjim česticama vode.
Prema istraživačima, granulirani aktivni ugljen može biti 100% učinkovit tijekom ograničenog vremena. To ovisi o nekoliko čimbenika, kao što su temperatura vode i brzina protoka, dubina ugljičnog sloja i vrsta PFAS-a koju trebate ukloniti. Postoji mnogo različitih GAC tehnologija obrade koje možete izabrati za GAC filtere za vodu iz bunara podzemne vode ili komunalnu obradu vode.
2. Sustav ionske izmjene
Drugo rješenje za obradu vode za uklanjanje PFAS iz vode iz slavine je ionska izmjena. Sustav za ionsku izmjenu sastoji se od spremnika ispunjenog smolom za anionsku izmjenu, koja se obično sastoji od netopivih ugljikovodika.
Postoje dvije vrste smola za ionsku izmjenu: anionske smole i kationske smole. Kationske smole su negativno nabijene, što ih čini boljim izborom za uklanjanje pozitivno nabijenih nečistoća, dok su pozitivno nabijene anionske smole učinkovite u uklanjanju negativno nabijenih nečistoća.
Oba sloja smole rade poput magneta, privlačeći specifične kontaminante koji se lijepe na njihove površine i ne mogu se ispustiti iz spremnika zajedno s česticama vode.
PFAS su obično negativno nabijeni, što anionske smole čini najboljim izborom za uklanjanje PFAS-a. Ovo rješenje obično ima veći kapacitet ili kapacitet od obrade vode aktivnim ugljenom, ali ima veće početne troškove.
Poput filtera za vodu s aktivnim ugljenom, sustavi ionske izmjene mogu biti vrlo učinkoviti u uklanjanju PFAS-a iz vode za piće, ali opet, učinkovitost procesa može donekle ovisiti o brzini protoka i temperaturi vode, dubini i kvaliteti sloja smole, druge zagađivače u vodi za piće itd.
3. Sustav reverzne osmoze
Sustavi filtracije s reverznom osmozom općenito se smatraju jednim od najtemeljitijih i najopsežnijih filtara za vodu na današnjem tržištu.
Tijekom procesa reverzne osmoze, voda se pod visokim tlakom šalje kroz polupropusnu membranu koja ima malene pore od oko 0.0005 mikrona. Iako PFAS variraju u veličini, oni su općenito puno veći od ovih membranskih pora i ne mogu proći kroz filtraciju s česticama vode.
Filtri za reverznu osmozu općenito mogu značajno smanjiti PFOA i PFOS, do oko 90%. Tijekom procesa reverzne osmoze, obrađuju se preostali PFAS i stotine drugih kontaminanata u tragovima u vodi.
Vrijedno je spomenuti da zbog dizajna sustava tretman reverznom osmozom gubi oko 20% vode u procesu filtracije.
Koji su filteri za vodu najbolji za uklanjanje PFOS i PFOA?
Ako želite samo sustav za obradu za uklanjanje PFAS-a, tada bi filtracija ugljikom ili sustav ionske izmjene mogli pružiti idealno rješenje.
Međutim, ako vam se sviđa ideja o uklanjanju PFAS-a i pročišćavanju vode za piće, čineći je potpuno sigurnom i minimizirajući zdravstvene učinke raznih kontaminanata, tada bi filtar reverzne osmoze mogao biti bolji izbor.
Filtri za reverznu osmozu obično su najskuplji, dok ugljeni filtri općenito imaju širi izbor, neki pristupačniji od drugih.
Često postavljana pitanja o uklanjanju PFOS i PFOA
1. Postoje li druge tehnologije koje mogu ukloniti PFAS?
Da. Na primjer, destilacija je vrlo učinkovita u uklanjanju ove kemikalije iz vode - čak učinkovitija od filtara. Ali za razliku od brzog rješenja, destilatoru može trebati i do 4 sata da proizvede seriju vode bez kemikalija, tako da je daleko od brzog i jednostavnog rješenja za čistu vodu.
2. Uklanja li kipuća voda PFAS?
Ne, samo kuhanje neće ukloniti PFOS i PFOA jer ne postoji proces isparavanja i kondenzacije ili filtracije koji može ukloniti kemikalije. Zapravo, kipuća voda uzrokuje isparavanje samo nekih čestica vode, što rezultira istom koncentracijom PFAS-a u maloj količini vode.
3. Kako mogu znati postoji li rizik od izlaganja PFAS-u?
Lokalne informacije o kvaliteti vode trebale bi biti dostupne, a ako nisu, organiziranje nacionalno certificiranog laboratorijskog ispitivanja najbolji je način da točno znate što se nalazi u vašoj vodi.